置办好, 年间送礼的人家也都拟好单子，到了腊月二十三祭灶节，也是过小年, 厨房包了饺子，暮色，降临，府中各院摆筵席，下人们也趁着这时候松散松散，厨房做了三鲜饺子，白菜猪肉饺子，送到玉堂院的多了种虾仁饺子，说是虾仁里头是用海货的虾仁，虾米，干贝做成的，大骨高汤里滚开，筋道弹牙，鲜香味浓。
姜婳把何氏请来一块过小年，两人都吃的不少，阿大吃的最多，剩下的虾仁饺子她吃了足足三大碗，吃的都要流泪了：“大奶奶，这饺子实在太美味了。”她对小时候的事情记得不多，只知晓吃不饱穿不暖，她饭量大，又不得爹娘喜欢，每天饿的头昏眼花的，哪里能想到有一日能吃上这么鲜美的东西，还可以吃饱，跟着大奶奶真是幸福。
腊月二十四的，府中扫房子，箱，柜，屋里各处角落清扫灰尘，糊上新的窗花，各院各门贴上年画，府中焕然一新。
腊月二十五厨房开始忙碌起来，蒸团子，蒸馍馍，包子，各样的糕点，二十六的炸各种丸子，蒸肉，蒸鱼，蒸鸡鸭，厨房里摆的满当当的，阖府都是欢天地喜，剩余几日清闲下来，到了腊月二十八的开始落小雪，姜婳总站在玉堂院的门口朝外张望，吩咐身后的珍珠道：“这几日姑爷要回，都警醒些，姑