当朱元璋派军队来袭的时候，扩廓忙着与他叔叔的旧部内斗，忽视了元朝皇帝给他的抗击明军的命令。扩廓将自己的利益摆在最前面，这一举动激怒了元朝的皇帝，于是元朝廷命令北方的军队来消灭扩廓，而扩廓打赢了对元军的大小战役。
自南边而来的朱元璋的军队横扫千军，他们先是攻克了山东，随后是陕西潼关，最后是北京，朱元璋遵循这样的战略，结局是明军清扫了扩廓的对手们，而扩廓不损一兵一卒，带兵退回了蒙古。于是扩廓一直是北方分裂政权中的最强大的力量。
明代开创者用武力征服了中国，可以说明朝是在一个叛.乱中产生的政权，而朱元璋在反叛元政府的时候，他在某种程度上采取了穷兵黩武的形式。
是以明朝廷这个政权需要争取文人学士、精英士子这个阶层的支持，以及对儒家传统礼贤让步，这是明朝廷在后期亟待妥协的地方。
洪武三年，明廷对元朝留下的残余势力采取外交攻势，具体说辞是，元朝曾经承天受命，元天子既然承受过天命，那么明朝如今也是承受天命，明廷请蒙古人承认大明朝的国运天授，请蒙古人承认大明朝对于元朝的合法继承性。
朱元璋给出的说辞是这样，他承诺第一步骤就是