朱家的别院，虽然是在市郊，但出行也方便。阿山陪着主子，两个人骑着快马不过个把时辰就到了。
门房见到主子来，连忙迎上来说：“老爷，你也是来得巧了，今天姑奶奶有兴致出门了。”
“哦，她上哪儿去了？侍候的人都跟着了吗？”朱老爷惊讶的问。
“都跟着的人，一个人也不少。往那边走去了。”门房指了指右边，那边是纵横的良田，再往远处就是一座小山，平时春天也算是个可以踏青的去处。
可现在大冬天的，下过了一场雪，山上点点白雪，有些地方雪盖不住就露出了点枯黄，萧瑟的很，妹妹怎么有兴致出门了。他百思不得其解，只能想她是因为太寂寞了。虽然侍候她的人，还有几个旧人，可那也早就是事是人非了。
他没想到的是，妹妹居然在那方荷塘边闲坐。因为塘边有个不小的亭子。可是，这个时令就连留得枯荷听雨声也听不到了。满塘的水都结了一层薄冰，一些枯萎的荷杆被风一只，发出吱吱的声音，给人一阵凄凉的感觉。
见到哥哥来了，她也只是抬了抬眼皮。
哥哥屏弃了下人，说：“妹妹，你也别太闷着了。出来走走也好，但这个地方如此枯败，也没什么可看的