这一路跋涉，不可谓不艰，嘉芙的双脚，因为久困马车，加上天气严寒，已经生出了冻疮，但她却丝毫不觉得苦，得知很快就能抵达，满心期待。没想到就在这时，天气骤然恶劣，在经过天山岭道之时，一场大雪，铺天盖地而来，没两天就掩盖了那条千百年来被兵马慢慢踏出的古道，也淹没了群山峻岭之间的高塬和沟壑。寻不到路，一个不慎，掉下去就是悬崖深渊，队伍被迫停在了一处避风的山坳，停了七八天后，大雪终于停了，前锋士兵探寻着路，走走停停，整整又费了好些天，才终于走出了这段山岭古道，最后终于抵达素叶城时，已是这一年的岁末，天上下着大雪，狂风怒吼，没几天，就是除夕了。
素叶是个千年古地，但从前只是西域通商路上的一个停留点，因位置折冲，附近又有丰美水草和天山泉水流下的湖泊，后来，不知哪个朝代开始，朝廷筑土为城，这里渐渐便聚居起了大量人口。如今，这里已经成了甘州驻兵用以抵御胡人的重要城池之一，军民达十数万之众，城中有统管军民的都司府，都司胡良才，在得知嘉芙从京城到来后，并未见她，也没派人接待。嘉芙站在都司府外的雪地里，冻的手脚麻木，等了良久，才从一个看不过眼的都司府老守兵那里得了消息，说裴右安到此差不多