挨着坐在边上，没人搭理她们，她们也觉得丢脸不知该说些什么, 只能听着那些人夸赞阮玉娇, 堵心得厉害。
张大爷说走就走，一点不耽搁。张耀祖还要留在镇上读书, 同张母告别之后便站在原地目送她们离去，然而他的目光却不自觉地挪到了阮玉娇的脸上，移不开了。他恼恨她不念旧情，却又忍不住被她的风采吸引，她同那些农妇果真是不同的, 遇到再大的诋毁也只是有理有据地反驳，言笑晏晏，不像他娘和刘氏她们一股子泼妇样，虽然那是他的长辈，但刚刚真的有些丢人，害得他都跟着一起没脸。
他又有些责怪母亲不问清楚就编排人家，他和爹都是读书人，一向是温温和和讲道理的，偏母亲总是掐尖要强没少跟人吵架，叫他帮也不是，不帮也不是。这下好了，不仅没踩到阮玉娇，还叫人看出阮玉娇是真的很嫌弃他，等她们回村想必很快就会把这事儿传开。到时候阮玉娇就不再是被抛弃的可怜女，反倒是他一个大才子才是被挑剔不要的那个。
张耀祖心乱如麻，也没心思再想阮玉娇了，转身就闷头往书院走，脑子里全是怎么扭转大家对他的印象。他在村子里应当是被人羡慕、被人敬仰的，不该像个笑话一样被人在背后说道。回头他得跟母亲说一声，退亲本