仆妇匆匆走了出来。虽然面貌年轻了许多，朱弦还是一眼认出来，来人正是许老太太身边的第一得意人俞妈妈。
俞妈妈看到朱弦露在外面的手臂，也变了色，过来帮她放下袖子，又携了朱弦的手，和颜悦色地道：“五少爷请跟我来。”
朱弦乖巧地任她拉着，进了东次间。
里面烟雾缭绕，檀香悠悠，靠墙摆着供桌，上面供着一尊通体洁白的观世音雕像，妙相庄严，眉目慈悲。
许老太太跪在蒲团上，手里捻着一串沉香木珠串，正阖目而念。
俞妈妈带着朱弦来到许老太太面前，恭敬地道：“太夫人，我把五少爷带来了。”
许老太太慢慢张开眼睛，目光落到朱弦面上。
朱弦眼圈一红，喊道：“祖母！”
许老太太伸出一只手，俞妈妈忙过去将她搀扶起来，在旁边的太师椅上坐下。
许老太太对朱弦招了招手：“好孩子，过来给我看看。”
朱弦小步走了过去。许老太太挽起她的袖子看了看，又掀开她后背的衣服看过，脸色倏地沉了下去。
“怎么回事？”她问俞妈妈。