宁氏亲自写了帖子让人送到孟知府的夫人那里。婆子回来后，面色有些惶恐，跪在地上道：“递了帖子进去，在门房坐了小半个时辰，里头才出来一个人，说孟夫人身上不爽快……”抬头看了眼宁氏的面色，那婆子又赶紧低下头小声说道：“孟夫人说不便参加夫人的宴席，等日后身子好了再请夫人到府上一叙。”
宁氏面沉似水，又打发人到别人家送帖子。川南说小也不小，但话传的却格外快，送帖子的婆子还未到呢，知府拒绝了徐同知夫人的宴请已传的各家都知道了。
知府夫人不来，另外两个同知原本就怨恨徐鸿达一来就独占了油水最大的盐务，连表面功夫都懒的做了，直接回了一句“没空”就将人打发出来。倒是吕通判的夫人亲自见了送帖子的婆子，言语间却颇有些为难：“原该亲自上门拜访的，倒让夫人下帖子请我吃酒。只是如今这个情形，我说句实话，你叫你家夫人别生气。在川南，大小官员都是看知府脸色行事的，既然知府夫人不去，只怕旁人就是想去也不敢去了。”
婆子回来垂头丧气地说了，宁氏见她跑的满脸都是汗，让丫鬟早春给她抓了把钱去赏她。见屋里没人，跟着宁氏来川南的初夏有些抱不平：“夫人，她们明摆着给您下马威。打咱来了以后，房