家私立小学先后拒收。后来齐冉不得不花了一大笔赞助费，才勉强把她送进了一家口碑不错的国际小学。
“靓靓妈那段时间很焦虑，她和丈夫在工作上都非常出色，结果孩子连一所像样的小学都考不上。”一名赵靓靓曾经的幼稚园老师告诉宗铭，“她曾经问过我，是不是孩子智商有问题，我告诉她靓靓很聪明，只是因为疏于管教，所以注意力不集中，很难适应考试。后来她就下决心把工作辞了，专心在家里教育孩子。”
幼稚园老师叹息着说：“要说她也是下了苦工了，一年下来就把赵靓靓从年级末尾提到了班级前十。听说去年已经是全校第一了，我还经常拿她来鼓励我其他学生的家长，现在竞争太激烈了，如果全靠幼儿园上课教的这点儿知识，很难考进好小学的。”
从学校出来，宗铭对当下魔幻般的小学教育表示惊讶，问李维斯：“现在不是都义务教育了吗？为什么进小学还要考？还要花这么多钱？”
“是义务教育了，但仅限于公立学校啊。”李维斯给他解释，“西堰市公立小学一共才那么几个，小孩有这么多，怎么可能都容纳进去？你没见过那些重点小学，额定五十人的班级，现在都是按七八十人招生的，就这还要刷掉一半以上的报名者。”