他牢牢得记得苏进对他说过的话，知道自己是来做什么的。
苏进的意思是，让他在这样的论战里接受各处不同的看法，最后综合这些，形成属于自己的那一套。而且他也记得苏进最后那句话——“输了不要哭鼻子哟”。
也就是说，苏进一开始就知道自己会赢，蒋志新则一定输！
蒋志新发现，不知不觉中，苏进竟然在他心目中树立了这么高的地位。苏进觉得他会输，他竟然也打一开始就把自己放在了这样的位置上……
于是，在整个论战的过程里，他都始终保持着冷静的头脑。论战只是方式，真正关键的，还是自己从中间可以获得什么，思考什么，总结什么。
于是，他发现了简单的“修旧如旧”中间不能解决的问题，发现了旧时代古建筑与现代人民生活需求之间的矛盾，发现了古建筑古街道维护经济投入方面的问题，发现了古建筑与现代城市改造之间的矛盾……
这一个个问题、一个个矛盾，都是他以前在文物修复的象牙塔里没有想到过的。如今，它却伴随着一个个或有理或无理的发言，呈现在他的面前。
矛盾始终是客观存在的，就像房间里的大象一样，不是你不去注视就能够看不见的。