和平饭店，用过了晚宴还有舞会，沈家还请了西洋乐师现场演奏。觥筹交错中，水晶灯金碧辉煌，一派高雅奢华的作风。
这是一个各种思潮和文化碰撞的年代，新派老派的名人汇聚一堂。许长栋穿着一身绸缎长袍，端着酒杯站在人群的外围，大少爷许霆正在舞池中和大少奶奶吴氏跳舞，年轻人在这样的场合总是容易放得开一些。
许长栋年近五十，十几岁跟着父亲来申城开绸缎铺子，后来引进洋布的时候，投了一个洋纱厂，那时候洋纱厂少，他靠着这个挖到第一桶金，从此在上海滩站稳了脚跟。
如今到了这个年纪，已经是上海滩的巨贾了，两个儿子各自成家立业，也唯有一个女儿，尚且待字闺中。掐指算算，等过了这个年节，也就十六岁了。
如今时兴女子念书，并不像旧时需要那么早嫁，许长栋想把她送去中西女学，那里有西洋来的教师，可以教她们洋文、礼节、还有西洋艺术。
许家的女孩子不会缺钱，那些精算、数学，倒是可以不学了。
许长栋想到这里忍不住皱了皱眉心，今日本是他那宝贝女儿回国的日子，只可惜他不能早点回家看她。她那宝贝女儿，经了这么一趟，也不知胆子大了点没有。