乌云之下，难见天日。
自从上皇仙逝，前朝的政治平衡再度被打破。曾经委以重任的老臣有半数或遭贬，或问罪，皇后的母族孟氏填补了不少的缺位，且皇后居于中宫又诞下嫡子，任何节庆均陪伴在皇帝身侧，地位始终稳固如一，故而孟氏实在风光无限。北静王近来也有冒头之势，在盐案的查抄中出了不少心力，反倒是先前一向得倚重的廉王，行动言语都十分谨慎，未免落于中庸之道。
如此一来，水澜倒没有以前忙碌，常陪着黛玉和女儿吟诗作画，嬉笑玩闹，还亲自为香芋开蒙教授习字，乐得偷闲静度而已。黛玉自然也觉出不妥，私底下问起过一两句，见水澜的神色平静无波，口吻只是如常：“没什么，我担忧的是狡兔尽走狗烹，会让一些旧臣的寒心。圣上有些操之过急了，恨不得把整个朝堂上都换成新臣，这不见得是好事。”
黛玉何其灵慧过人，略一想就明白过来，无声的冷笑：“想来是北静王奉承殷勤，王爷虑的跟皇帝相悖，反倒生了嫌隙了。”
水澜也不甚在意，拍了拍她的手，眼中微漾的笑堪比初冬的暖阳，温和且安稳：“管他怎么想呢，咱们只顾乐咱们的。反正廉王府的门儿始终向这开，皇城里的那一位不论来或不来，日子还是照旧过下