乩请神，有求必应！”
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“不成。”
胖胖的甘家香堂女掌柜，虽然满面笑容，慈眉善目，比那女仆和气得多，但打量莲生的神情之间，仍然带了点掩饰不住的讥诮之意：“香博士不是想做就能做的，姑娘歇了这份心吧。”
“我可以不要工钱。”
女掌柜咧了咧嘴。“多一个闲人挤在店里，你不要钱，还妨碍我们赚钱呢。”
“我不是闲人，一直在给人做工的，浣衣，缝补，打扫，放牧，样样都会。”
“会制香么？”
“……我可以学。”
女掌柜笑意更浓：“我们却凭什么要教你？甘家香堂是做买卖的，不是救济叫花子的。”
莲生屈辱地低了头。
自幼在苦水井长大，对各式轻蔑折辱早已习惯，生性磊落的莲生，甚至都不再生气，大不了拂袖而去，大路朝天各走一边。只要自己不折辱自己，就没人折辱得到你。然而如今情势逼人，不得不向人俯首，却无论怎样做小伏低，苦苦哀求，都得不到一句允准。
香博士，本来不是什么了不起的活计。敦煌对各种工匠都称博士：茶博士，酒博士，木博士，磨博士……