宁夫人纵然心事重重，也被她这小人之心气的够呛，厌烦不已。
宁长咏说是去踏青，其实刚到下午就回来了，回家的时候满面伤感，唏嘘不已，不过精神却显得更好了，甚至可以说是红光满面。
宁夫人见他身后没有清芳的影子，仔细数数好像还少了个常随，竭力稳着心神问话：“爷，清芳不是晌午跟您出去了吗？怎么回来也不见过来请安？”
宁长咏似乎等的就是她这句话，悲叹一声：“清芳今日同我游湖的时候不慎落水，我身边的常随为了救她，也跟着一并落入水里，两人都已经失足落水，等请人捞上来的时候已经没了气息，这两人虽然签的是死契，但总归跟了我一场，你让账房给他们各拨一百两银子厚葬了，余下的交给他们家里人吧。“
宁夫人搭在椅子上的手猛然攥紧了，纤纤十指根根发白，力道大的几欲把扶手握断，宁长咏低头柔声问道：“夫人怎么了？”
宁夫人强笑道：“这才几日，咱们家已经出了三条人命了，我这心里七上八下的不踏实，就怕传出去影响您的名声。”
宁长咏轻轻一叹：“出人命也并非你我所愿，不光你不踏实，我心里也不痛快，可命定如此，这又有什么办法呢？”