书的时候，顾伯山给他送来了一个小孩。
“大爷爷，你说让我收留他？”顾青云惊讶地看着眼前的小孩，低着头，穿着一件破破烂烂的麻布衣，面黄肌瘦的，别说是十二岁，就说十岁都有人信。
顾伯山叹了口气，轻声道：“三元，抬起头来。”
小孩这才慢慢抬起头，一双眼睛充满了哀求、希冀和绝望，他的声音颤抖：“我能干很多活的，吃得不多，阿叔，让我留下来吧，我会好好听话的。”
顾青云心里一惊，问道：“大爷爷，这是怎么回事？这不是三元吗？我记得他小时候身子很圆润，很活泼的，怎么变成现在这个样子？”
他四岁就开始读书，之后就很少和村里的小孩一起玩，最多是见面打声招呼，而且可能是因为他性格的缘故，其他小孩一见到他就跑开，很少有人和他说话聊天，不像他四岁前，还有小孩敢叫他“病秧子”。
特别是他十岁考中童生后，村里的小孩基本就不敢靠近他，慢慢的，他也不大认得他们。所以他现在咋一看，还真的认不出顾三元，如果他不是自己的族人，没听到他的名字，顾青云不一定能记得他。
“你久不在村里不知道，三元的娘六年前生病去世，三元他爹就娶了一个