后来，她也听家里长辈们夸赞谭士礼是谭家最有希望的孩子，只可惜他不是谭尚书的亲生儿子，只是一个庶出的侄子。
李红樱明白，以他的出身，若是来自己家里提亲，爹娘肯定不会同意的。唯一的可能就是他考取功名当了官，及笄以后家里给她安排相亲，都被她撒娇耍赖地混过去了。只等着秋闱，他能金榜题名。
可是好事多磨，谭士礼却在秋闱的前两天病倒了，许是他太重视这次科举，心理压力过大，也许是因为一直以来起早贪黑磨搓了身子。这一病有如山倒，他挣扎着要去考试，踉跄着走到院子里就晕了过去。
第二天醒过来，贡院的大门已经落锁。母亲坐在床边，哭着求他不要去考了，家里不缺钱，考不上功名照样可以过锦衣玉食的生活。父亲也说，不需要他光宗耀祖，没必要非得争这口气。
可是他知道，他需要，她也需要。
这一病，就病了一个冬天，多年的期许一朝破灭，他不知该怎么面对她。春日晴暖之后，他站在小院子里看到了她，她瘦了，一见他就掉了泪。从小长到大，哪怕被别的孩子打的鼻青脸肿，也没见她掉过泪，这一次，却是为了他掉了泪。
后来，听说突厥来犯，圣上要御驾亲征，