患，百姓安享康乐，故刀兵入库，马放南山，开田辟地，以期马粪肥田而已。天下若无道，世道必乱，百姓不能安其业，万物不能安其生，盗贼滋生，兵戈四起，此正是戎马有用之时。故养兵屯马，以备国家之需要。
此四句是以马喻道，马之去为有道，马之生为无道，故以马的“去”与“生”，比拟天下之有道与无道；以“粪马”与“戎马”，象征国家之治与不治。比喻巧妙，寓意深远。
治国之道，当以无为自然以养民，以无欲之事而安民。好象马匹一样，虽是有用之物，用之于疆场可以卫国，用之于战阵可以御敌，用之于农事可以耕田。道行天下之时，国泰民安，上下祥和，无兵甲之患，天下太平安然，百姓安居乐业，故用走马耕田种地，积粪肥田。故曰“天下有道，却走马以粪。”
“粪”者，肥田之物，亦作动词用。《河上公》注曰：“却阳精以粪其身”。其意引伸为修道治身，当清静无欲，节约能源，修德养心，炼精化炁，滋养性命。修道之人，当守清静无为之道。若不养清静，或生贪得之欲，或求名利之荣，身中“战乱”不止，心上刀兵奋起，性中意马横出。千思万念，头绪不断；是非人我，日日不休；三魂七魄，尽成魔军；五脏六腑，尽成战场。神不能