到民生，从庙堂谈到江湖，拉拉杂杂，话题繁多。严冰答得滴水不漏，看似表明观点，实则了无痕迹。曹县令颇为满意，这年轻后生当官年头不长，倒很上道。
这才清清嗓子，正色道：“北方战事连绵，国库吃紧，昨日接到朝廷征饷的公文，要州府年内多提两百万两银子援军。”
兜了这么大个圈子，终于说到正题了，严冰不做声，只凝神听着。
“州府虽大，税银富余的只得两处，一处是茂城的出海码头，另一处便是咱们青坪。青坪加得起税的，只有瓷商。瓷商不易，本官是知晓的，但太守压给青坪八十万，担子很重啊。”他看向严冰，“何况胡主簿一去，本官如失臂膀，瓷务无人领衔，着实头痛。”
严冰心里明镜似的，增加税赋是吃力不讨好的活，干得好没有嘉奖，干不好弄出个“官逼民反”，便是掉脑袋的大罪。曹县令是一石二鸟，一来试探，二来万一捅了篓子，他便可一推二六五。
但这个活严冰必须揽过来，而且必须干好，官场里往上爬需得有所依附，在青坪最好的大树就是曹县令。
曹县令说话的时候，严冰心中飞快盘算，话没说完，他已想出一个妥帖的主意。不过为免风头过盛，他仍做出皱眉沉思的样子