随着时间的推移，男主一人孤身在外，倍感寂寞，就接受了别人送上的美妾。
到这时，舞台分成了两端，开始了强烈的对比。
左边，男主有美妾红、袖添香，右边，女主在操持家务。
左边，男主生病，有美妾细心照顾，右边，女主彻夜照顾生病的儿女。
左边，男主带着美妾游山玩水，右边，女主看着生病的婆婆，手中数着越来越少的银钱，默默垂泪。
之后就是常见的男主薄情负义，多年的两地分离，让夫妻之情、父子之情都淡漠了，男主对糟糠之妻、不成器的儿子、没有才学的女儿越发的不在意，反而对日日陪伴在身边的庶子女疼爱有加，亲自教导。
到最后就是大悲剧，真正付出的人什么都没得到，反而是半路摘桃子的人赢了。
《姻缘错》下部的男主是武人，两小无猜，青梅竹马，婚后从军，两地分离。
男主在沙场上建功立业、步步高升，女主在家操持农活、养育子女，因为连年征战，音讯难通，女主不知丈夫是生是死，只能咬牙硬撑，女主既要顾着田头，又要顾着家里，迅速从娇俏小青梅变成粗壮的大婶妇人。
男主追击流寇的时候救了地主家的小