时，主子们赏景望远，内侍们忙着在一株巨榕下铺陈榻几，又挑了偏僻处去准备热食。
午膳过后，女眷在树下的榻上说说笑笑，元极帝和元礼承、沉曦三人在另一边同下三盘棋，元极帝在这两个年轻人间游刃有余，很快便胜出了他们，这二人对上他本就无心输赢，结束掉让他们分心的这一局后，二人彻底将注意力转移到他们手上对弈的这局来。
这二人面容严谨，聚精会神地盯着棋局，只见棋盘上险象横生，不死不休。元极帝看得蹙眉，元礼承的白子咄咄逼人，沉曦的黑子也不甘示弱，厮杀过后，残喘许久，终是陷入死局。
这二人斜面跪坐着，没有看对方一眼，只凝神注视着杀机四起的棋盘，似还在寻求突破口。元极帝面不改色，单手撑在已经榻几上，吩咐大内总管李称奇让酒砂过来。听到元极帝的话，这二人双目才从棋盘上收回，像是厮杀结束，二人按兵束甲，恭敬坐好，画面一派和谐。
酒砂到后，福了福身，恭顺道：“不知道姨父找砂儿何事？”
元极帝朗声一笑，“听闻你棋艺不错，可有办法破这死局？”
酒砂闻言，看向了棋局，不过一眼，便觉得惊心动魄，再一细看，这局势已经不是你死我活，而是遍布着