守。周军每日攻击不下十数次，均被守军顽强击退。赵匡胤为了鼓舞士气，在城外造百尺高楼，亲自督战。周军以云梯、冲车直逼城下，正面强攻，又以敢死队趁夜在城下挖掘地道，再堆积柴木焚之，就这样烧了十多天，城墙终于崩裂。
周军乘机向城墙缺口发动冲击，人如怒潮，杀声震天。战至此时，连最顽强的南唐将士也不仅胆寒。城池已是必破之局，再战下去，必定是玉石俱焚，为了一座孤城，值得吗？张彦卿的儿子还年轻，自然不愿意毫无意义地为南唐政权陪葬。他带着一群将领找到自己父亲，跪下哭求道：“楚州已是孤城，我等坚守月余，死战不退，足以问心无愧了。如今周军破城在即，如再战，全城军民必定同归于尽，玉石俱焚。李璟昏庸无能，何必为一庸主搭上全城军民的性命！不如此时投降，可保全城百姓性命，也算大功一件了！”张彦卿双目怒睁，二话不说，挥剑便斩掉了儿子的头颅。鲜血冲天而起，惊呆了所有人。“此城便是我之死所，再敢有人劝我投降，我儿便是下场！”张彦卿一心要学刘仁赡，早已将全城军民的性命奉上了祭坛。诸将见了，无不痛哭。悲切而无奈的哭声震动城楼，却再没有一个人敢说投降的事。事已至此，只能死战到底了。在张彦卿的亲自反击下，周军的进