。对南唐，显然不能等闲视之。现在，王朝的各项革新刚刚起步，柴荣需要的是时间。他实在不愿意，就这样草率地中止自己正全面铺陈开来的富国强兵的大略。
对南唐中主李璟，柴荣很了解。此人显然不是具有雄才大略的英主。李璟似乎把所有的精力和才华都放到了文采辞章上，他的文章词赋堪称一绝，但治国打仗却不入流。李璟的身边，全都是善于花言巧语、献媚取宠的臣子，南唐政事日益混乱。这样一个庸主，竟想勾连契丹，签订密约，企图南北夹击，吞并中原。柴荣微微一笑，志大才疏，异想天开，这样的对手，固然不能轻视，却不能轻易自乱方寸。在国内，他还有更重要的事要做，对蠢蠢欲动的李璟，目前最好的办法就是遏制。
他想起去年的这个时候。当时边报甚急，辽军不断出兵河北，烧杀抢劫。面对契丹骑兵往来如风的杀戮，河北驻军几乎束手无措。柴荣听取建议，决心疏通深州、冀州之间的胡卢河，以河为兵，阻止契丹骑兵的南侵。显德二年（公元955年），柴荣命忠武节度使王彦超、彰信节度使韩通率领士兵、民夫疏通胡卢河，并在河口筑城，留驻军队守卫。同时又命德州刺史张藏英为沿边巡检，在当地招募士卒，沿河巡查。不久，胡卢河全程浚通，滔滔河水