一个——太原。
这么多年，中原与河东之间的战争一场接着一场。但这一次，呈现在人们面前的也许是一副完全不同的画面。柴荣的诏书已经明白无误地透露出了他和其他皇帝的不同：在募集军粮的同时，他不吝言辞地强调，募集军粮，严禁抢掠，禁止横征暴敛，并且只准征收今年的租税。而一个更有力的注解是，在河东的土地上，越来越多的州县向后周军队投降，老百姓们纷纷出钱出粮，急切盼望着中原的军队前来解救他们。
如果数十年前，朱温和李克用之间的那场漫长争斗更像是个人的恩怨与仇杀，这次后周与北汉之战，更多了几分救赎的意味。对普通的后周士兵而言，他们感觉到前所未有的兴奋。看着把他们视作救星的那些欣喜若狂的老百姓，一直折磨他们的疑问正在慢慢地消散。为何而战？为什么要千里迢迢来到异乡赌上自己的性命？也许，是这里的人们需要他们的救赎。
新的时代大幕正在缓缓开启，不管那时的人们有没有意识到这一点。
后周显德元年（公元954年）五月，柴荣抵达太原城下。侥幸逃回老巢的刘崇已经处于崩溃的边缘。除了收拾残兵，严防死守，他只能再次向契丹人求救。
柴荣决定先发制人。他派符