急报一封接一封传到了柴荣手上。新科皇帝在刺骨的寒风中站到了殿门前，他看到的是冰冷的石阶，空荡荡的广场。他相信，正是在这座宫殿前，一代枭雄朱温曾心急如焚地遥望过潞州的烽火；他还知道，同样在这里，雄霸天下的王者李存勖也曾在众叛亲离之际跪倒在这冰冷的石阶之上。残酷而真实的轮回活剧近在眼前。现在，他成了新的历史大戏的主角。等待他的，又会是什么样的结局？
柴荣扬起头，有些不屑地笑了笑。他从来都不是宿命论者，他不相信命运，更不相信神灵。在天下人看来，他只是从未证明过自己的雏角儿，是依靠姻亲才得以上位的幸运儿。但他心里却很清楚，梦想早已熊熊燃烧，而他已为这一天做好了准备。他就像一个精明的牌手，早已不声不响为自己留足了好牌。
赵匡胤，这是他的第一张王牌。此人出身军旅，骁勇善战，当年在郭威帐下便屡立奇功。柴荣为开封府尹时，将此猛将调入麾下，时任禁军将领。
张永德，出身豪富大家族，自幼习武。其父张颖曾为后晋石敬瑭麾下大将，与郭威过从甚密。郭威称帝后，招张永德作为婿，擢升左卫将军，加附马都尉，领和州刺使。第二年又升为殿前都虞侯、领思州团练使，不久又升为殿前都