他做过御史，曾得了“笑面阎王”之称，平日里乐呵呵关键时候却毫不打马虎眼。齐琅做到御前行走的御史，与十几年前的一桩舞弊案有关。
齐琅做过江南地区秋闱的副考官，在考场巡视的时候，见着一位学子看了卷子之后，一瞬间面色狂喜，心中就留下心来。查到那位学子成绩不过是寻常，而他这次考试所著的文章却文采飞扬。细查之后，便发现了这次考试有舞弊。齐琅毫不犹豫爆出了这舞弊案，圣上震怒，下令彻查。
此案涉及的人并不多，却大都是当今朝廷命官之子孙，唯有一人例外，便是最开始的齐琅发现的那个学子，吴生。
吴生巧合之下，救了一人，那人感激吴生，特地给了他卷子，还有做好的文章。吴生将信将疑背了文章，谁知道那文章恰巧就是秋闱的题。吴生本以为此次高中，前途一片光明。谁知道，舞弊案一出，其他的人或多或少都有些关系，唯有他是一介白身，吴生被革去了功名不说，还锒铛入狱。
吴生并没有关多久，很快被放了出去。只是他的命运也就此改变。因为他出事，父亲气的发了中风，一双手是颤颤，再也不能耕田，家中没有男丁，母亲强撑着收田也累到了。吴生还有一个姐姐已经嫁人，本想要照看一二，但是夫家不