只有老友相逢的惊讶与欣喜。
刘靖升积压在内心许久的话，太多太多，一时不知从何说起，半晌才道：“明礼，这一年多我一直在找你！可惜一直没有你的消息，直到半月前，我听说了曹秦盟离开中土去了南境，许多读书人也追随他而去。我想你可能会去的，便派了人手在飞仙渡寻你的身影……前天听说你买了船票，住到了客栈，我想来见你，却觉得没脸。听说今天就要起航了，我怎么的也要来见见你。”
宋明礼心中泛起暖流，笑道：“这些日子，刘兄对我老家的父母多番照拂，我一直没有机会言谢，还让父母隐瞒我的行踪，请刘兄不要介怀才对。这一年，我隐匿行迹，只因心中困顿，想独自醒身，这才没有联络故人。如今我打算去南境，并不是追寻曹秦盟，一去不返。我向来视他为仕林楷模，后来被革功名，也多少与他有关。我此去，只是期望能见到他，当面讨教几个问题，以了心中夙愿。”
宋明礼的眉宇间全然没有从前的郁色，一副成竹在胸的模样。从前他说话是微微低头的，如今却是昂首挺胸，从前一双总是显得迷茫的眼，如今似散射出睿智的光芒。
刘靖升微微一笑，“明礼，你真的变了好多，看来这阵子你韬光养晦，甚是值得。”