情况却并没有好起来。何琴的信心也一点一点被磨损了。她开始意识到，女儿的病就像“精神癌症”，永远无法治愈。如果单纯只是器官上的疾病，还可以通过动手术或打针吃药来解决问题，只要存够了钱就能把孩子治好。可是现在这种情况却是一点希望都没有，令她无法不感到疲倦与绝望。
多年来，何琴对自闭症女儿的照料令她身心俱疲，可是女儿却从来不会给她一个感激的笑容。因为自闭症的孩子有社交障碍，无法与他人建立正常的人际关系，包括自己的父母在内。他们往往对自己的父母都缺乏感情。
小萱萱就是如此，她和父母从来没有目光对视，也鲜少语言交流，永远是表情贫乏的一张脸。别的小孩会亲昵地依恋父母，期待父母给予自己的拥抱或爱抚。小萱萱却从不会那么做，她甚至对父母的拥抱或爱抚坚决予以拒绝。这让何琴无法不灰心。
宋大妈那一番关于养育自闭症儿童毫无价值的言论传到何琴耳中时，最初她的反应是愤怒。可是愤怒过后，她心底却涌起无限的苍凉与认同：是啊，哪怕养条狗还会冲我摇尾巴。养这个女儿却永远当我是陌生人，连一个笑脸都得不到。
当付出与收获不成正比时，人们就会感觉自己所做的一切越来越不值。