与沈缙、杨四娘商议之后，他们在精武军营地附近成立了“造院”，专门研究制造船队所需的一些器具和材料，对精武军所用的军械进行改造，以适应海上的战斗，除此之外还要培养船队所需的各类人才。
“造院”院长一正两幅，分别由杨丛义、沈缙、杨四娘担任，下设三所工所、商所、间所。沈缙领“工所”，杨四娘领“商所”，杨丛义领“间所”，他们三人为各所教授，之后也可从造院中选取能力突出着担任教习，参与各所教授工作。
从临安和精武军、护卫军中招募选拔来的各类人员，全部分配至三所之中，其中“工所”规模最为庞大，两百余人，“商所”其次，“间所”最末。
“造院”成立之初，各所要做什么，都没有明确的目标，但杨丛义坚持认为成立“造院”十分必要，至于要做什么，慢慢想、慢慢做就是了，想到什么就先做什么。
杨四娘的“商所”先做的是学习算术，而后教授如何记账，如何核账。
杨丛义的“间所”最先教的却是兵法，而后是识图、画图。
沈缙的“工所”最为复杂，因为人最多，门类也多，且多数都是有手艺在身的工匠，沈缙作为教授，根本教不了他们多少东西，至多给