年人疑惑，道：“这么大冬天，他们这是干什么？”
这几人出身富贵，常年流连在秦淮河上，哪里知道外面发生了什么。
倒是外面的船公朗笑着道：“客官有所不知，他们都是各地的灾民，是工部招募的，负责维护河道，他们运送的石料，应该是要建桥。..都是在乡里活不下去的人，要不是工部招募，怕也只能饿死，可怜啊……”
四个人对视一眼，那年轻一点的问道：“这样的人多吗？”
船公似乎坐下来了，语气轻松不少，道“多？辽东这些年移过去超过六百万，安南超过三百万。别的地方小老儿不知，这运河两边起码也有几十万人，长江，黄河等怕就更多，还有那些官道，开荒，挖山的人，少数有一两百万，多了没法说……”
未老先衰的那位双眼大睁，道：“这么多人，朝廷哪来这么多钱粮，不是说国库空虚吗？”
外面的船公似乎也怔了下，片刻才道：“这就问倒小老儿了，不过倒是未曾听说欠过工钱，这些银钱都是通过钱庄，现在叫银行里支取的，还有工部，督政院等轮番监查，一般人贪墨不得。”
里面的四人皱起眉头，脸角方正的道：“这么多人，得多少钱粮？”
外