对答做了准备，据说以前就是做首诗说说话啥的，从没有再出题目叫立答的啊。
几人紧张着还没反应过来，内侍已搬来桌椅取来笔墨，阿念沉了心细听，老皇帝出完题，有内点了根计时香，老皇帝道，“一柱香的时间。”
虽则大家觉着这回的题目难了些，但也知道皇帝陛下这是要考大家的捷才的，都静心作答起来。这些人都是念书念了十几年甚至二十几年三十几年的，倚马千言说来也不是吹牛。只是，这一柱香内要答完皇帝陛下的题目，也委实不易。要知道，春闱第一考会试是九天，第二考殿试是一天，怎么到御前这一考就成一柱香了？
待得一柱香后，陛下亲自评卷，还道，“太子也看看。”
当下便商量出了名次，状元是直隶府人氏，姓段。榜眼与探花之位，老皇帝犹豫了会儿道，“两卷难分伯仲，只是探花自来要相貌俊俏些方好，江念你年纪小，人也生得好相貌，便居探花吧。”榜眼给了姓荀的贡生，然后，接下来定了传胪与后面五人的名次。
面试就此结束。
老皇帝将人都打发了，独留下阿念。老皇帝呷口茶道，“探花文采人物都好，朕有一爱女，正当妙龄，许与探花如何？”
阿念心下一沉