娘人很勤快，许多活都会干，早起就能把院子扫了，再帮着周婆子灶上忙活。沈氏瞧着实在心有不安，这又不是家里的下人，怎能叫亲戚做下人的活计呢。沈氏与丈夫说了，何恭一摆手，“提都别提，提了也是给娘啐一顿。”
“表侄女才多大，再说，咱家也不缺人干活，何必使唤个孩子呢。”沈氏并不反对丈夫收留表侄女，主要是这年头这种事情很常见，大家习以为常。沈氏道，“既留下侄女，就该好好待她。咱家并不是缺衣少食的人家，多个人吃饭罢了。母亲只是因往事生气，你好生劝劝老人家，一次不行就两次，慢慢会好的。大人间的事，说到底不与孩子相干，你说是不是？”
何恭读圣贤书的人，沈氏都看不下去了，他自然更不是拿表侄女当仆人使唤的性子。想了想，何恭打听着哪天老娘心情不错，方去劝老娘，不想当头挨一顿臭骂，何老娘怒斥儿子，“你个傻蛋！你以为她跟子衿一样么！她有爹么！她有娘么！她以后有人给出嫁妆么！两手空空，一无所有，再不学着做些活，以后怎么嫁人！养孩子是给口饭吃的事儿么！她以后没个屁的条件，再不学些做活的本事，难不成要走她那死鬼爹死鬼娘的老路！那你带她回来做甚！故意恶心我是不是！你倒来指点老娘！你还不是老娘一