陈南还怕柳安不收，也怕两人走近了，会有闲话，所以就一直喊他妹妹陈北跑腿。陈北就是个瘦瘦弱弱小姑娘，十来岁的样子，说话细声细气的，但却是个执拗的。
前几次她给柳安送东西的时候，柳安是坚决不要的。但是这小姑娘就只听她哥的话，柳安怎么说都不听。弄到最后，柳安就只能无奈的收了，只想着送一点小东西给陈北。
但是这姑娘就只说，“小北是来感谢姐姐的，不能拿东西。”
弄得柳安哭笑不得，只有找陈南说道了一番。有了哥哥的吩咐之后，小北才敢收柳安的东西。
应为和小北混熟了，柳安才知道他们家的情况。本来小北的父亲是厂里的职工，但是在陈南下乡之后，就出事故去世了。之后小北父亲的职位，就由小北妈妈接手了。但是本来小北妈妈身体就不好，小北父亲去世之后，身体就更不比从前。
现在的条件也不好，小北妈妈操劳了几年之后，身体就垮了。知道自己命不久矣的小北妈妈，就给陈南去了一封信交代后事。
知青回城极不容易，几年才能有一次机会，之前陈南父亲去世的时候，陈南也没能回城一趟。这次母亲也病重了，陈南才有机会回城一趟。
因为要经历许多道