意力。”二皇子嗤笑，幸灾乐祸道：“以他的性子，迟早把满朝文武全得罪了。”
气氛稍好转，周明杰刚想趁势辩解，二皇子却笑完就冷脸，冷漠道：“最近事多，明杰怕是太累了，才大意失职。这样吧，你回家歇一阵子，好好冷静反省。”
“殿下？”周明杰猛抬头，征税政务他已渐渐上手，正卯足劲往上爬、削尖脑袋往朝堂钻，紧要关头如何肯退？他哀切恳求：“殿下，我定会彻查此事，给您满意答复，求您给一次机会——”
“下去下去。”二皇子厌烦挥手驱赶。他最近诸事不顺，稍微火星就能撩起熊熊怒火，看外祖父的脸面没大惩，但教训必不可少：周家兄弟随其父，绣花枕头，带在身边只会坏事！
“你先回去吧。”平南侯无奈挥退犯错的外孙。
“……是。”
周明杰狼狈起身，肩膀一个脏污靴印，垂头丧气地告退，冤屈愤懑，骑马回家。
此时天色刚亮，街市商铺纷纷开门迎客，小贩们手脚麻利，支摊摆放货物，吆喝问候声此起彼伏，生意人图吉利，清早开市会格外喜气洋洋，热情洋溢。
周明杰听得却只觉反感，异常刺耳，他匆匆策马离开，可还没到家门，远远地就看见一