蹄
晨间晓风微拂，沿着黑瓦屋檐下走路，扑鼻都是河岸边飘来的桂花清香。天光还未大亮，村子里边静谧，鸟鸣莺啼，只有几名妇人聚在一块儿洗衣服，捣着棒槌，一边聊着家长里短。
薛宝珠踮着脚在最大那棵桂树前摘了满满一布兜的桂花，系在衣篓子边缘，拎着个木盆正要寻个地方，就听见旁边一名圆脸妇人招呼着到她身边去。那妇人身边满满的一盆子衣服显然是洗完了的，正往后挪腾出了地，她占着的是块凸起的板儿，比蹲着能省力不少。
“我看王大虎昨儿个抱了两床新棉花被子，是给你家的罢，这褥子瞧着也是新的，又花了不少钱罢。司家这门亲退得不厚道，你把钱这么花了，以后可怎么过哟……”那妇人端着盆儿，也不着急着走，自家那口子跟王大虎有几分交情，帮着一块儿修葺薛宝珠家的房子，能在村子里找着活干当然比在外头轻松，故此看见薛宝珠也就‘热情’了几分。这话非但是提醒，更是想套问些内情。
薛宝珠被周边投过来的八卦视线弄得有些不自在，拿了油茶树果子榨油后剩下来的“茶箍”抹在了衣物上搓了起来，一壁趁机道，“我爹走得突然，外头欠了债，这钱来得及时，自然得花在刀口上，钱没了还能赚，但人不能没了骨