头片
初秋的清早不见凉意，却还带着难以被浇灭的燥热。一条小路从西边小莽山脚下牵出，蜿蜒伸展，没入长渚村深处。三三两两的树木散落路旁，小路尽头的村子里高矮不一的房屋错落有致，两株说不上年头的古树盘亘村口，落下大片荫翳。
树底下一条丈宽的清河淌过，再往边上去就是大片的水稻田，此时已经快到晌午的饭点，田地里影绰绰地冒着庄稼汉的身影，一茬一茬地收割着田里早熟的稻子，镰刀锋利飞快，尽是一排排整齐的稻茬桩子。
与田里的热火朝天不同，村子里就显得安静了些，只是走近屋子就能听到里头锅碗瓢盆忙碌的动静，烟囱上升腾起的烟携着食物的香气飘出。
一声声婴儿啼哭从村子最偏西边角落的那户传出，伴着那啼哭声的似乎还有低低诱哄，只是效用不大。
薛宝珠看着妹妹嚎得快青紫的小脸儿，手里那碗米汤底儿只见汤几乎都不见米粒儿，难怪小娃儿不乐意吃，别说娃儿了，她自个也饿着，用上了裤腰带勒紧的法子也不好使。这会儿周边都是生火做饭的，食物香味儿愣是勾的都腮帮子发酸猛咽口水。
家里能吃的都紧着一岁半的薛宝琴了，她和薛宝霖已经饿了快有两天了。