明芝哪里不懂人情世故，只是既然在学堂读书，难免多有开销，别的姐妹都有太太贴补，她可开不了口，故而手头本就紧巴巴，纵然有心也无力。
徐仲九看在眼里，掏出一卷钞票放在桌上推向明芝，“不必客气，我不是施恩不望报的好人，将来你过得好，大可以回赠我荣华富贵。”
明芝连看都不敢看，扭过头急道，“我不要！”
徐仲九早已料到她的反应，拎起方才打包的东西径直下楼。明芝手足无措，抓起那卷钱匆匆追下去。才走两步她想起不能给茶室的人看到，便把钱塞在随身的小包。
这一耽搁，前边的徐仲九已经结过账出了观海楼。明芝紧赶慢赶，还是比他晚一步上车。
她略为犹豫了片刻，拉开门坐在副驾驶位上。正在拿钱的时候，徐仲九一把按住她的手，“二小姐，古语说朋友有通财之义。我当你是朋友，你当我是什么？”
当他是什么？明芝问自己。英俊有为好青年，大表哥的下属，上佳的结婚对象。他处处照顾自己，样样安排妥当，为了鼓励她不惜说及自家身世，明芝不觉大大惭愧，怔怔地看向徐仲九，唇嚅动了两下却没发出声。
徐仲九轻轻拍拍她的手背，松开手发动了车，