鸨母由环儿扶着，缓缓走下楼，站到平日里姑娘们给宾客跳舞的高台上，大声道：“秋龄犯了什么事我想在场的众人有人清楚有人糊涂，今天我就当着你们把话挑明了，她——”鸨母大袖一甩，伸出有些苍老的手指向秋龄：“犯了两条大忌。无端挑事冤枉加害自家姐妹，屡传谣言坏我玉香院名声。”
众人开始窃窃私语。
“安静点，听我说完。”鸨母嗓子因干燥有些撕裂，台下的环儿忙递上一杯水，鸨母喝完继续道：“自相残杀不用我多说，但名声一事，我打量着姑娘们会觉得青楼女子有什么名声可言？”
她转了一圈，目光略过每一个女人的脸，用更洪亮的声音道：“你们要时刻记着，挣这种钱也是凭自己的本事在挣，男人想要你们就得付出代价，要么是钱要么是感情，但感情真假难辩，所以不愿为你掏钱的男人也不值得你倒贴。被人花言巧语骗去白糟蹋是犯傻，与皮相尚可的烂货私通是犯贱。你们来我玉香院是因为犯贱么？不是，是时事所逼不给你们活路。”
站在华韶身旁的莺儿被鸨母说得红了眼眶，华韶将小丫头揽进怀里，四遭已有了女人们小声的啜泣声。
“我许你们一同分帐，是不想你们觉得进了青楼这辈子就完了，人总得