，原来他幼年便没了父母，本来的名姓早就记不得了，后来稀里糊涂的落在了人伢子手里，人伢子按照拐来的那一批孩子的先后，唤他做十八。三四年里，他大概被转卖了五六次，受了很多苦，最后他因受不了毒打跑到了山上，又被土匪给掳了去。自此后，在匪窝内担惊受怕的待了几年，这其中的苦难自不必细说。
两个月前，花大义领人剿了翠霞山的匪窝，一番审讯后，就将他连同另一些被掳上山且从未做过打家劫舍勾当的人给放了，并从缴获的贼赃中拨了些银钱每人给发了些做盘缠，便打发了他们去寻亲觅友或换个地方另谋出路了，那些人又跪又拜哭哭啼啼的走了。可独独十八没了亲眷，无处可去，想到日后又得颠沛流离，饥一顿饱顿，前途灰暗，出了衙门后，便在外头哭了半日。刚巧花大义遇到，问了缘由后，一时生了恻隐之心，便将他带回了府里，管了他几顿饱饭，让他歇了几日。
而十八这孩子生性聪敏，进了花府后见府中诸人待人亲切宽厚，与他之前所遇之人大不相同，心下便生了留下的心思。于是府中有个叫嘴跑腿的事，便急急抢了去做，一来二去，俨然成了府内的小厮。
那段时间花大义一直很忙，将十八交给花容氏后，转头就忘了这茬，等他回想过来