有庭芳的一小幅自画像。两个巴掌大的肖像，恰是骑在马上的英姿。徐景昌会心一笑，弓马娴熟的四妹妹最可爱。
赵总兵看徐景昌已傻笑上了，摇摇头，少年慕艾矣。
京城
叶家今年过的有些紧。翻年过去要括隐，作为官家豪强的叶家，自是隐瞒了不少田产。当官的有一定数额的田产可免税，再多就照样得交钱。但谁也不会来叶家收税，常年累月的积攒下来，才有叶家的奢华。然而既然要括隐，就得截流一部分银钱，以补税收。叶阁老是目光长远之人，知道国家再这样下去，迟早要完。他带个头儿，大伙儿都别太过分。女眷头上少几颗宝石，家里少几张花梨木大案并不伤筋动骨。真要到起义军遍地开花之时，谁都落不着好。故今年叶家便省俭了许多。长身体的孩子们，新年的衣裳都只是彩缎，再无妆花。
将要过年，四处都忙，小胖子不欲给福王府添乱，自回了理国公府。刘达是不能轻易离开福王府的，便派了华松跟小胖子走了。之所以派华松，乃因其是个老无赖，眼里没什么尊卑，该打打该抽抽，毫不留情。不为这个，难道理国公府就请不起武先生么？王府的随从，对着公府的世子亦有权威。小胖子虽不大愿意过年了还要努力，但福王与庭芳都亲自