，有道是“一饮一啄，莫非前定”，沈大厨一时的恻隐之心换来的是他们避过了一场民乱，一行人小心地避过永沧县城，继续往京城进发。
他们这一行人确实都是厨子，明年太后娘娘要过寿摆大宴，特意要从民间招揽名厨进京参加甄选，和宋大厨一样，他们也是被召集的“各地名厨”，为了路上安稳他们结伴出发，一群有刀的壮年汉子，路上的宵小和小股流民都不敢招惹。
在行进的路上，陈六看见了官兵护送着“洋大人”前往京城躲避灾民，在路上生生踩死了重病的流民，也看见了大烟鬼为了自己掉在水里的芙蓉膏上吊自杀。她第一次如此深刻地意识到她脚下的土地已经支离破碎，她所生活的地方不只有花前月下白盅青盏。
还有绝望，无边无际看不到尽头的绝望。
在这样的环境中，只有那些大厨们烹制的每一顿饭是能够给人慰藉的存在，，哪怕只是用杂粮粉裹着槐树叶子做的菜团子，都能让人忘掉惊惶和沉痛…
大厨们乐天知命，无论遭遇了多么悲惨的情景，很快又都能打起精神继续前进。
那些隐藏在食物背后的东西，渐渐打动了陈六。
也就在这个时候，他们听说洋人打进了京城，太后已经跑了