芳婆“呸”了一声，说你那也叫本事？
芳婆一直懊恼，自己啐了一口送栎老三上路，因为，栎老三这趟去湘南，再也没有回来。
那是一个雷雨夜
赶尸，是一定要挑雷雨夜启程的，赶尸都走山野密林，又只能在夜间行走，也正因为这样，一年中，可以请动栎老三赶尸的机会并不多，从惊蛰到秋分，栎老三最多走两趟，其余的日子，都是闭门住在自家开的义庄里。栎老三是出了名的讲规矩，过了秋分，出再多的银两也不会接赶尸的买卖。
栎老三说：赶尸是耗阳气的营生，做多了，会折寿。
他唯一一次破了自己的规矩，就是最后的湘南行。芳婆事后常常念叨，人为财死鸟为食亡，只怪那趟的酬劳太诱人，整整一锦囊的金叶子，金叶子呐。栎老三还捡了片咬了口——真是黄金。
——“秋分都过了，照规矩…”栎老三嘴上说着，身体却很诚实，他摩挲着金叶子，怎么也舍不得还给那个入夜到访的黑衣人。
——“黄金十两。”黑衣人低下声音，“都是没有官印的金叶子，够你栎老三歇上一两年…”
栎老三瞥了眼送来的尸首，个个被白布裹着，粗粗看去也就七八具，“是些什么人？”