宋知夏伸手接过拜帖，上面写着她们筹备了一场花宴，要与她叙一叙姐妹情，并为她送行。
“呵呵，叙一叙姐妹情。”宋知夏冷笑，“我都回来这么多天了，怎么早不请晚不请的，偏偏这时候来请，只怕是本家那边见父亲回来了，想在父亲面前摆一摆姐妹情，借机提醒他一下同宗之谊吧。行吧，既然她们请了，那我就过去看一看吧，毕竟是同宗，好歹要给她们一个面子。”
次日，宋知夏禀报过张氏后，便登车去了本家大宅。
宋家姐妹的花宴办在后花园里，宋知夏的马车一路行进到二门里，才转乘抬舆去往花宴之处。
此时已是秋末初冬，午前日光尚还暖人，午后便会起风，所以花宴设在园中花厅里，日头暖时可以在园中走一走，累了或起风了便回来歇息。
宋知夏坐在抬舆之上，观赏着本家的后花园。
本家虽然起家早，但品级所限，大宅在规制上比不得武宁伯府，加之本家在本朝两任皇帝的打压之下，接连两代没有走上高位的子弟，家势日渐衰落，连带着家中也有了垂暮之气，而后花园面积广大，草木处处，园中人手少了，打理上便不周到了，更是显得有几分萧索失色，没有武宁伯府的富贵和生气。