次日徐扬便依计划行事，先带了五百人马入城。
入城才知，宿城这边的饥荒较之别处格外严重：因位置太偏北，甘肃旁处旱了两三年，宿城却已五年不曾下雨；五年之中粮食颗粒无收，只靠着周围城池和边城军中接济。至今年甘肃境内处处粮食歉收，边城军中也粮草告急，宿城内断了接济，饥民骤增，自然闹起事来。
宿城官署已被灾民打砸，离官署不远的官府粮仓中存粮本就少，如今也被洗劫一空。不少灾民为了抢粮大打出手，官署附近不少死伤，也分不清是闹事的还是路过的饥民。徐扬先带人肃清了官署，又安抚了闹事的灾民，忙了一天一夜，城中总算稍有秩序。傍晚时分，马副将率余下一千人马押送粮草进了城，方青梅也随着进城。军队在城中驿馆安顿下来，等着上头派来新的地方官，接手宿城事务，徐扬他们便可押送粮草继续往边城去。
谁知便在此时出了乱子。
马副将虽是押送着粮草悄悄从另侧城门进城，依然被闹事的灾民看到。军中有两个宿城当地的校尉，看了城中惨状，不顾军中严令禁止，竟然悄悄的给附近灾民散了粮食。
等马副将发现此事时，已为时已晚。
于是千里之堤，毁于蚁穴。