时西北援军若强行入城，只怕要践踏万余无辜百姓的性命；而徐扬若强行押送粮食出城，军粮便只有被哄抢一空的下场。
双方开始僵持不下。
在城中的这半个多月，方青梅过的可谓度日如年。
她与徐扬等人下榻的驿馆离城墙并不算远，日日能听到从城外隐约传来的号哭声和撞门声。眼看着徐扬脸色一日黑过一日，为保城内安定，自援军抵达当日，徐扬便下令在宿城内每日施粥放粮。
第六日上，徐扬接到消息：西北大营张将军已上书朝廷，请求再调拨粮食赈济灾民。
第十日上，徐扬接到张将军手谕：严守城门，不准放粮。
第十五日上，方青梅问徐扬：你们押运的粮草会不会拿来赈灾？
徐扬板着脸回道：
“关内大旱，关外旱的更厉害。鞑子虎视眈眈盯着，随时都可能扑上来。边城的粮草，决不能动。”
外有饿狼，内有饥民。两害相权，择其轻者。
“……若赈灾的粮食一直运不到呢？”
徐扬沉默许久，道：
“杀出去。”
第十七日上，援军便开始在宿城外向灾民传递消息：自江南调运至甘肃的赈