诞生，大约比英国银行早一百年。
第一只可以上市交易的股份公司就是荷兰的东印度联合公司。
1602年荷兰联合东印度公司成立，公开募股，这就是世界上第一个联合股份公司。
他们向全荷兰社会融资，大小不计，通过这种方式，荷兰东印度公司成功地将社会分散的财富，变成了自己对外扩张的资本。
建立东印度公司的最终目的是为了派遣商船前往南洋，通过买卖交易换回当时欧洲没有的货物，如瓷器、香料、纺织品等等。
这些物品在当时的欧洲可以卖到很高的价钱，但是没有人能单独提供大笔巨资为船队准备航海和贸易，所以人们只能通过发行股票来筹集所需的资金。
对于买了东印度公司股票的人来说，所获得的利润既可以以黄金、货币或者货款的形式支付，也可以直接用香料支付，由于船队贩运回来的货物有可能一年比一年值钱，他们有可观的利润可图，因此人们踊跃地大量购买东印度公司的股票。
世界上第一个证券交易所和第一只股票就这样开始了他们的历史使命。
但是，他们这时候的经济手段比起汉唐集团对股票的认识，或者是针对股市的种种作弊手法的认识，