年，皇太极因永平之战俘获的王天相会造炮，命其铸造红衣炮，并始正式编汉军一旗，旗纛为青色，由额驸佟养性率领这支“重兵”。
汉军之所以在满语中被称为“重兵”也正是由于归降汉人铸造、掌管火炮而得名，因此可知汉军创制之初扮演着八旗军队中“重炮兵部队”的角色，可以肯定，火炮对于后金军队的重要性，也使得汉军地位获得了提高。
到了1637年七月，汉军扩建为二旗，旗纛仍为青色。两年后再增至四旗，旗纛为纯青镶黄、纯青镶白、纯青镶红和纯青色。
不过，无论是汉军一旗、二旗还是四旗时期，旗下人丁的本籍均属满洲旗分之下，当时汉军的旗色只是为了对兵种加以区分。
1642年六月，由于清朝取得松锦大战的胜利，大清便将此战的降兵和之前大凌河的降兵编立佐领，与原先的汉人佐领一同组建汉军八旗，旗色与满洲八旗相同，至此汉军开始拥有贵族的旗籍。到了这里，他们完全完成了从汉人彻底向鞑虏的转变工作，开始向着野蛮化的方向发展。
这些人才是真正促成大清朝征服中原的关键性角色。
尤其是在清军入关之后，对中原的地形和敌情的了解方面，汉军要相较满洲更为熟悉。