最富于表演才能、最能走一步看三步、最善于给自己留退路而下场又最为悲惨的当属永历帝的东阁大学士丁魁楚。
“想我大明天下黎民遭此大难，我夜不成寐！”
“仰望星空，我忽然悟得，多难兴邦，我大明定能重新崛起！”
“追随陛下，万世万死不辞！”
这些都是他留下的名言。
永历上位后，封他为武英殿大学士，吏部尚书。丁魁楚自恃有拥戴之功，整日只知受贿卖官，派军士在肇庆灵羊峡一带挖掘端砚老坑石头，制作精美砚台玩赏、珍藏。
而且为他老妻找寻了不少奇异宝玉。他老妻每到天气好时，将那些饰物佩在身上，去郊外游玩，所见者，无不羡慕。
李成栋攻陷广州后，丁魁楚第一个获知消息。他不慌不忙，隐匿不报，派亲信家仆携黄金三万两及大量奇珍异宝向李成栋示好，随时准备降清。
李成栋很高兴，写信给丁魁楚，对他这种投奔光明事业的态度大为鼓励，暗示“到时自有安排”。因此，当永历众臣大溃逃之际，丁大学士成竹在胸，把几年来搜刮受贿的财物装满四十只大船，在江面缓缓而行……
在船头，他面对着涛涛江水，很随意地赋诗一首……