战争结束后，以大汉为主的反匈奴同盟，相互间达成贸易共识，汉朝开始了丝绸之路基础设施建设，修国道（筑驰道）建邮局（驿站），还成立了西域军区（西域都护），丝路开始投入使用了。后来经过了班固、班勇的大力经营，丝路最远延伸到地中海部分国家。
然而，古丝绸之路的影响极其深远，路线也不止一条，其中就有从西安起，经四川，云南，西藏，新疆，最终到达印度的一条路线。
古象雄王国也在丝绸之路的必经之地，而西汉时期最为流行的炼丹术，所需要的各种稀奇材料，大多是从这条路进入长安城的。
中国的炼丹术，源自远古时期人们对长生不死的向往，战国时期方术盛行，一些方士认为只有金石之类的不朽之物，方能成就人的不死之身，用金石炼丹由此肇始。然而，丝绸之路的开通对炼丹服药，起了推波助澜的作用。
代代炼仙丹，却不见食了仙丹长生不老之人，倒有不少吃下仙丹便速死之人。然而，炼丹家们坚信仙丹是可以炼成的，只是没有找对炼就仙丹的原料而已。于是，炼丹家们对奇异原材料孜孜以求。丝绸之路开通后，亚洲西部地区（西域、中亚、波斯、印度、阿拉伯）出产，中原地区没有或尚未发现的一些矿物