按照1993年，国务院国发（1993）38号文《国务院批转民政部关于调整设市标准报告的通知》的要求，县级市的要求为，每平方公里人口密度400人以上的县，县人民政府驻地所在镇从事非农产业的人口，不低于12万，县总人口中从事非农产业的人口不低于30%，并不少于15万。可以设市撤县。
这两年东台外来人口大量入驻，使得县城的非农业人口数量暴增，再加上市里一直高度关注东台的发展，早在一年前便开始筹备，试图将东台升级为县级市。县级市一旦申报成功，孙伟铭便可以一飞冲天，后期仕途之路畅通无阻。
当然，这对于方志诚也是好事，县级市的行政级别要提高半级，也就是说，方志诚现在是副处级干部，撤县改市成功之后，他将成为正处级干部。
但尝到最大甜头的无疑是孙伟铭，他是县委书记，一旦撤县改市，所有的功劳将全部堆到他一个人的身上，至于邢继科、段暄等人，也只是陪衬而已。
同时在市委层次来看，东台一旦撤市改县，将拥有许多县级市的特权，实质运作中，县级市可以选择更适合自己发展的自主选择权并，能在将来升为地级市。孙伟铭在操纵东台时，将拥有更多的自由选择权。