便赶上人手紧缺的时候，往常抢破头的实权，这会剩下的麻雀三两只根本顾不过来。好在他多年经商常与官府打交道，又有本州一把手的潘成栋从旁指点，同时暗中还有墨大儒那些成器的学生襄助，最初忙乱后很快便步入正轨。他当官有个最大的好处，不贪——天底下没几个人钱比他多。布政本就是个肥差，贪腐亦是无法杜绝，可他不会威胁到他人利益，其他官宦也就很快接受了这位“野路子”的同僚。
胡九龄忙于做官，胡家的事便落在阿瑶身上。底下管事很给力，也很尽心，但她还是刻意让自己忙一些。一旦闲下来，脑海中便会闪现出玄衣少年的身影。分开三个月，虽然时常有书信传来，可她还是觉得怅然若失。
天气逐渐变凉，赶在过年前苏小乔定亲。两人合伙开的铺子因供应西北军需而生意红火，苏小乔如今也是青城内炽手可热的姑娘。城中好几位富商都把话递到宋氏那，知道阿瑶高攀不起，想问问她好友之事。不仅富商，甚至连州城官员也旁敲侧击地问道胡九龄，想为家中嫡此子求娶这位财神爷。
可苏小乔的选择却让人大跌眼镜，那么多求娶她的青年才俊愣是一个都没看上，最终她选了百草堂那位抓药的伙计阿木。
旁人十分不解，对着阿瑶