以便视秀才如自家孙儿，疼爱有加。所以秀才才能通过院试，这祖孙两人便是如此深厚的感情。所以秀才一听是自家姑姥归西了，便连忙收拾行李赶回老家奔丧。
华嫣与秀才之间其实存有真心的儿女之情，所以便和老鸨商量之后，也让她同行而去。好有一个照料。
秀才的老家在河北，那里正在闹瘟疫，死了很多人。一路上华嫣又要照顾秀才，又要防止他们两个染上瘟疫。非常艰难才走到了秀才的故里，而这里更加闹得严重，到处都有死人。
“那么老人家没有熬过去也是没有办法的事情……”华嫣那么想着，和秀才一起进了村子。
村子里的人已经所剩不多，他们终于找到一个可以问话的熟人，此人名唤赖五，赖五见秀才回来，倒是有些吃惊：“啊呀，你怎么回来了？”
秀才叹道：“姑姥养育之恩无以为报，我必定要回来的。”
赖五一边点头说好，一边摸了摸怀里的钥匙说：“哎，祖屋那边儿，因为老夫人还没有过百日，所以我们也等着过了百日再下葬，你看着天儿也不好，到处都是瘟疫，你得小心仔细啦。我看实在不行你先在这儿住着，那里瘟疫闹得太厉害，万一有一个闪失，你们祖家可就绝后啦。”